今回の旅の始まりは、関西国際空港から程近い、阪南に構える紡績工場。1918年、大正時代に創立されて以来、100年以上にわたって糸作りを続けてきたこの工場は、現在、綿100％の糸作りに特化したものづくりをしています。今回、〈ビームス プラス〉がチョイスした茶綿は、アメリカ・ニューメキシコ州で有機栽培されたもの。工場の方々が直接、現地の農家と関係を築き、仕入れていると聞きました。
糸の生産方法は、私たちのものづくりとも共鳴しています。ものづくりを単なる効率の尺度で測るのではなく、その先にいるお客様と洋服の関係を見据えているのです。「じっくり、ゆっくり、非効率」を掲げるこの工場では、多くの工程で昔からの機械を使っています。なぜか？　機械の回転スピードを上げず、工程を一つひとつ確かめながらゆっくりと紡ぐことで、糸に宿る風合い、例えば「ふくらみ」や「あたたかみ」を残すことができるからです。ここでしか作れない糸があるからなのです。
工場の中に入ると、コットンの香りがふんわりと漂ってきます。最初に見せてもらったのは、輸入された綿から葉などのゴミを取り除き、整える工程でした。機械は、まだ荒々しさを残した綿をゆっくりと吸い込んでいきます。熟練の職人が、常に手で綿を整えています。その後、いくつもの異なる工程を経て、そしてそこには必ず職人の手が介在して、少しずつ、ゆっくりと糸へと仕上がっていきました。
ゆっくりとは言っても、話を聞いていると、ただスローにものづくりをしているわけではないことがわかります。受け継いできた技術と機械を存分に活かし、新しい糸の表現を生み出しています。この姿勢も、〈ビームス プラス〉が共鳴するところです。古き良き知恵や技術を大事にしながら、現代に生きる私たちにそぐう新しいものづくりに挑戦し続けているのです。

This journey begins at a spinning mill in Hannan, a short distance from Kansai International Airport. Founded in 1918 during Japan’s Taisho era, the mill has been making yarn for more than a century and now specializes in 100% cotton yarn. The brown cotton selected by BEAMS PLUS for these pieces was organically grown in New Mexico, USA. We learned that the people at the mill have built direct relationships with local farmers and source the cotton themselves.
Their approach to production resonates with our own approach to making clothes. Rather than measuring craftsmanship solely in terms of efficiency, they look ahead to the relationship between the garments and the people who will wear them. Guided by the principle of working “carefully, slowly, and inefficiently,” the mill uses longstanding machinery throughout much of the production process. Why? Because spinning slowly, without increasing the speed of the machines, and carefully checking each stage helps preserve the yarn’s character—qualities such as fullness and warmth. Because there are yarns that can only be made here.
As we step inside the mill, the gentle scent of cotton drifts through the air. The first process we are shown involves removing leaves and other debris from the imported cotton and preparing it for the stages that follow. The machines slowly draw in the cotton, still rough and unrefined, while skilled craftspeople continually tend to it by hand. From there, it passes through a series of different processes, with a craftsperson’s hands involved at every stage, gradually taking shape as yarn.
Yet as we listen, it becomes clear that working slowly means more than simply taking their time. Making full use of the skills and machinery passed down to them, they continue to explore new expressions in yarn. This spirit, too, resonates with BEAMS PLUS. We share a commitment to cherishing the wisdom and techniques of the past while continuing to explore new ways of making things that speak to the way we live today.

続いて、旅は兵庫県西脇市へと進みます。200年以上の歴史を持つ播州織の地です。染色に適した良質な軟水に恵まれ、先染め織物の産地として栄えてきました。生地を織ってから染める後染めに対し、糸を染めてから織るのが先染め。色の異なる糸を組み合わせることで、チェックやストライプなど、深みのある色柄を表現できます。今回は染めの工程がないため、その様子をご紹介できないのが残念ですが、〈ビームス プラス〉のチェック柄の生地も、この産地で数多く作っています。またの機会に、ご紹介できたらと思います。
先染め織物ができるまでには、数多くの工程が必要となります。デザイン、染色、糊付け、織布、仕上げ加工。それぞれの工程を担う工場が産地に集まり、分業によってものづくりを支えてきました。かつて2,000軒近くあったという街の分業の織物工場も、近年の統計では100軒に。工場の数は減りましたが、大量生産を支えてきた産地は現在、小ロットで上質な生地を作る取り組みも進んでいます。今回訪れた工場は、先染めの生地づくりに必要な機能を一か所にすべて集め、さながらひとつの町のような役割でものづくりをしています。
染めの工程は今回ありませんが、織りの技術もとても高い。茶綿の糸が持つ風合いを存分に活かしたデニムは、奥行きのある表情に。モールスキンは、起毛加工を行わずとも、滑らかで耐久性のある生地に仕上がりました。どちらも、経年変化を楽しめる、〈ビームス プラス〉らしい生地となっています。着続けることで生まれる柔らかさやとろみには、ゆっくりと撚られた糸と、受け継がれてきた織りの技術が息づいています。
こうした生地づくりは、さまざまな技術を持つ人々がひとつの産地に集まり、互いに連携してきたからこそ叶うものでもあります。これは、日本のものづくりの強みのひとつであると、私たちは思っています。顔を出せば、あらゆる工程のプロフェッショナルがそこにいるのです。

The journey continues to Nishiwaki in Hyogo Prefecture, home to Banshu-ori, a weaving tradition with more than 200 years of history. Blessed with high-quality soft water suited to dyeing, the region has flourished as a center for yarn-dyed textiles. Unlike piece dyeing, where the fabric is dyed after weaving, yarn dyeing involves dyeing the yarn before it is woven. Combining yarns of different colors creates checks, stripes, and other patterns with rich depth of color. There is no dyeing stage in this project, so it is a shame we cannot share that process with you this time. Many of the checked fabrics we use at BEAMS PLUS are also made in this region, and we hope to introduce that side of the story on another occasion.
Making yarn-dyed fabric involves many stages: design, dyeing, sizing, weaving, and finishing. For generations, factories specializing in each stage have gathered in the region, working together to sustain its textile production. The town’s network of weaving mills once numbered nearly 2,000; recent statistics put that figure at 100. While there are fewer mills today, the region that once supported mass production is also developing new possibilities through high-quality fabrics made in small batches. The mill we visited brings together every function needed to make yarn-dyed fabric in one place, carrying out its work much like a town in its own right.
There is no dyeing stage this time, but the weaving expertise here is equally impressive. The denim makes full use of the brown cotton yarn’s natural character, giving it a rich, nuanced surface. The moleskin has been made into a smooth, durable fabric without any brushing. Both fabrics develop character with wear in a way that feels true to BEAMS PLUS. The softness and fluid drape that emerge with continued wear reflect the character of the slowly twisted yarn and the weaving expertise passed down through generations.
These fabrics are also made possible by people with a wide range of skills coming together in one region and working alongside one another over generations. We believe this is one of the strengths of Japanese craftsmanship. Whenever we drop by, there are specialists who know each stage of the process inside out.

生地はさらに西へ、広島県福山市へと届けられます。西脇の播州織でもみられたように、ここでも大小さまざまな工場が協力し合いながら、ものづくりが行われています。今回は、その中でもボトムスの縫製に特化した工場に赴きました。
〈ビームス プラス〉チーム一同、初めて伺ったのですが、そのスピードに思わず「すごい」と声を上げ合ったほどです。例えば、ウエストの端にあたる「帯先」の始末処理。単にミシンで縫えばできるものではなく、手の感覚を頼りに精密に仕上げていきます。また、股の縫い目が交差する部分にも熟練の技が光ります。厚みの段差を越えながら縫い目を揃え、確実に糸を絡ませ、縫う位置を保つ。この作業も、かなりのテンポで進められていました。小ぶりな工場で、職人たちが連携し、集中して縫製したアイテムは完成ののち、車で30分ほどの距離にある検品会社へと運ばれます。そこで厳格な検品を経て、〈ビームス プラス〉へと届きます。
茶綿がもともと持つ色合いや風合いを、糸に、生地に、そして洋服へとつないでいく。それぞれの工程で重ねられた工夫と技術は、天然素材の持ち味を活かしたアイテムをみなさんに届けるため。効率だけを求めれば、省かれてしまうかもしれない手間も、着るほどに感じられる風合いを支えています。そして、洋服になった茶綿の旅は、着る人のもとへ。着て、洗って、また着る。その繰り返しの中で、少しずつ表情を変え、その人の暮らしになじんでいくのです。

The fabric continues its journey west to Fukuyama in Hiroshima Prefecture. Here, as in the Banshu-ori region around Nishiwaki, factories large and small work together to bring garments to life. We visited one that specializes in making trousers.
It was our first visit, and the speed of the work had the BEAMS PLUS team exchanging exclamations of amazement. Finishing the ends of the waistband, for instance, takes more than simply guiding fabric through a sewing machine. The craftspeople work by feel, maintaining precision with every movement. The same skill is evident where the seams meet at the crotch. Even as the needle passes over layers of thick fabric, the stitching stays even, each stitch securely formed and the seam kept on course—all at a remarkable pace. In this small factory, the craftspeople work in close coordination, each focused on the task at hand. Once the garments are complete, they travel another 30 minutes by car to an inspection company, where they undergo rigorous checks before reaching BEAMS PLUS.
From yarn to fabric to clothing, the brown cotton’s natural color and texture are carried through each stage. Behind every step are the care and skill needed to bring you garments that make the most of this natural material. Some of that care might be passed over if efficiency alone were the goal, yet it helps shape the character we come to appreciate with wear. From here, the brown cotton’s journey passes into the hands of those who wear it. Worn, washed, and worn again, the garments gradually change in character and find their place in everyday life.